免疫力アップ！主な発酵食品一覧と効果

発酵を助ける乳酸菌には、味噌や麹、酢、納豆などに含まれている植物性乳酸菌と、ヨーグルトやチーズに含まれている動物性乳酸菌があります。

どちらも有用なはたらきをしますが、植物性の乳酸菌は、酸に強いという性質があります。胃を通過するときに出会う胃酸をものともせず、生きたまま腸に達するので積極的にとるといいでしょう。

微生物パワーで生まれた発酵食品には、次のようなはたらきがあります。

１　善玉菌を増やし腸内環境を整える

　微生物の代表ともいえる乳酸菌は生きたまま腸に届きます。善玉菌はこれをエサにして勢力を拡大。悪玉菌の増殖を抑えます。

２　腸管が活性化し免疫力がアップ

　乳酸菌などのはたらきで腸内環境が整い、腸のはたらきがよくなって、腸管の免疫力が高まり、病気にかかりにくくなります。

３　食材がおいしくなる

　発酵によって生じるアミノ酸や核酸は、いわゆる“ うまみ成分”。これにより元の食材にはない、コクや風味などが加わり味わいが増します。

４　栄養価がアップする

　発酵の過程で作られる酵素のはたらきで、ビタミンなどさまざまな栄養成分が生み出され、栄養価が上がります。

５　消化吸収がよくなる

　食材のたんぱく質やでんぷんは、微生物の酵素で分解されるので、胃腸に負担がかからず、栄養素の消化吸収率がよくなります。

６　保存性がアップする

　発酵が進むと有益な微生物が増える影響で、食材を腐敗させる菌の増殖が抑えられ、保存性が高くなります。

７　酵素をしっかり補給できる

　発酵の過程では、食材を分解するためにいろいろな種類の酵素が作られます。発酵食品はいわば酵素のかたまりです。生の野菜や果物からとれる食物酵素は、ジュースにしたり、すりおろしたりすると、数分で活性を失ってしまいます。一方、発酵食品の場合は、時間が経っても酵素の活性は保たれています。冷蔵庫にぬか漬けや野菜のピクルス、ザワークラウト、納豆などを常備しておくだけで、毎日、手軽に酵素を補給することができます。

　ただし酵素は熱に弱いので、味噌汁を作るときは、だし汁をぬるくしてから味噌を入れましょう。